Bestuur en molenaars van De Wieker Meule bereiden zich voor op groot onderhoud aan de ‘Trots van De Wiek’. De geplande restauratie staat gepland voor 2026. Tijdens deze onderhoudsbeurt worden onder andere het gevlucht, de roeden, spruit, lange schoren en het riet op de kap vervangen. De kosten worden geraamd op bijna drie ton.
“Eens in de zoveel jaar is groot onderhoud noodzakelijk,” zegt molenaar Erwin de Jonge. “De laatste keer dat de hele kap werd vervangen, was in de winter van 1980. Zo’n proces vindt gemiddeld elke 45 tot 50 jaar plaats.”
Volgens voorzitter Frans Zinger van Stichting De Wieker Meule is het werk essentieel om de molen veilig en draaiend te houden. “Veiligheid staat voorop.” Vorige zomer zijn al de eerste stappen gezet. “Er zijn toen inspecties uitgevoerd door een onafhankelijk bureau,” vertelt Zinger. “Uit het rapport bleek dat er veel moet gebeuren. Daarna begint een lang traject: vergunningen aanvragen, een geschikte uitvoerder vinden én natuurlijk de financiële dekking rondkrijgen.”
De kosten worden geraamd op bijna 300.000 euro. Stichting De Wieker Meule hoopt met hulp van fondsen en subsidies – zoals van het Molenfonds, de Provincie Drenthe en de Gemeente De Wolden – dit bedrag bij elkaar te krijgen. Daarnaast wordt ook uit eigen middelen bijgedragen.
Het vervangen van de roeden is overigens een landelijke kwestie, legt De Jonge uit. “Om aan de veiligheidseisen te voldoen, moeten deze worden vernieuwd. In Nederland zijn slechts enkele bedrijven gespecialiseerd in dit werk, en er geldt een levertijd van ongeveer een jaar.”
Hoewel er nog verschillende uitdagingen zijn, hebben bestuur en molenaars er alle vertrouwen in dat het goed komt. Zinger: “We zijn altijd zuinig op de centen, maar er is steeds meer nodig. Daarom zetten we extra in op donateurswerving en acties. De recente succesvolle pannenkoekenactie is daar een mooi voorbeeld van.”
Dat de molen een belangrijke rol speelt in het dorp, staat volgens Zinger buiten kijf: “Het is waarschijnlijk het meest gefotografeerde object in De Wijk.”